粘度越大，各運動機件摩擦表面間的油膜愈厚。油膜厚，雖有利于防止摩擦表面的磨損，但隨之摩擦阻力也大，動力損失增加。
國外有資料表明，潤滑油粘度降低1厘斯，大約節約燃料1.5%。另外，實驗也證明，潤滑油的粘度超出要求時，還會使機件磨損增加，因為機件磨損量的約2/3產生于起動初期。使用粘度大的潤滑油，在低溫下起動，由于經過一段時間的停機，摩擦表面的潤滑油己流失，而粘度大，流動緩慢，不能及時補充到摩擦表面形成潤滑油膜，因而會使機件較長時間處于干摩擦和半干摩擦狀態，從而導致機件磨損增加。原石油部某單位在3輛解放牌汽車上，用6號和10號汽油機機油在同樣條件下進行對比實驗，結果表明，用6號汽油機機油節約燃油7.9%，同時發動機磨損減少l/3。因此，發動機潤滑油的粘度不是越大越好，而是應在保證潤滑的條件下，盡量選用粘度小的潤滑油。潤滑油的低粘度化是當前節油的措施之一。
級別的意義
有些司機不愿購買高質量級別的潤滑油，認為便宜的潤滑油一樣可以達到潤滑的效果，只要勤換油就不會有問題。實際上，在抗磨性、抗氧化性等使用性能上，低質量級別潤滑油遠不如高質量級別潤滑油，無法滿足新型發動機的使用要求。如果為一臺要求使用SJ級別潤滑油的發動機選用SG、SF級別的潤滑油，會導致發動機的異常磨損，縮短發動機的使用壽命，增加維修費用。選用過低級別或價格低廉的劣質潤滑油是一種極不明智的做法。
另外，按照說明書要求的保養周期進行換油、保養也是非常重要的。使用的過程中，潤滑油的有效成分被不斷消耗、使用性能不斷下降。長期使用已經變質的潤滑油，會導致發動機的超常磨損，縮短發動機的使用壽命。我國汽油機的換油周期多為5000~7500公里，柴油機為8000~10000公里，而有些車主為了節省費用而延長了換油周期。